🧠 Réflexes archaïques : comprendre leur rôle et leur impact tout au long de la vie

Définition médicale des réflexes archaïques

Aussi appelés réflexes primitifs ou réflexes primaires, les réflexes archaïques sont, d’un point de vue médical, des réponses motrices automatiques, involontaires et stéréotypées, présentes dès la vie intra-utérine ou à la naissance.

Ils correspondent à de véritables programmes neurologiques innés, principalement régulés par le tronc cérébral et le système nerveux autonome. Leur rôle est fondamental : ils participent à la survie du nouveau-né et constituent une base essentielle du développement sensoriel, moteur, postural et relationnel 👶🧩.

🧠 Un processus normal de maturation neurologique

Le développement des réflexes archaïques suit classiquement trois grandes phases :

1. Émergence (souvent in utero)

2. Activation (au cours des premiers mois de vie)

3. Intégration : inhibition progressive par les centres supérieurs du cerveau (cortex)

Chez la majorité des enfants, ces réflexes sont progressivement inhibés entre 3 et 12 mois, certains pouvant persister physiologiquement jusqu’à environ 2 à 3 ans.

👉 Cette intégration permet le passage :

• de mouvements réflexes et involontaires

• à des mouvements volontaires, coordonnés et adaptés

Elle constitue une étape clé pour la construction de la posture, de l’équilibre et de la motricité fine.

🤲 Les principaux réflexes archaïques

Parmi les plus fréquemment décrits :

• Réflexe de Moro : réponse globale à un stimulus soudain (bruit, perte d’appui)

• Réflexe tonique asymétrique du cou (RTAC) : posture dite « de l’escrimeur »

• Réflexe tonique symétrique du cou

• Réflexe de marche automatique

• Réflexe spinal de Galant

• Réflexe de succion

• Réflexe de préhension (grasping)

Ces réflexes sont physiologiques chez le nourrisson et participent à son développement normal.

https://www.youtube.com/watch?v=oyBH9z_Bv9k

⚠️ Réflexes archaïques persistants : de quoi parle-t-on ?

Lorsque certains réflexes restent partiellement actifs au-delà de l’âge attendu, on parle de persistance ou de non-intégration.

Il ne s’agit pas d’une pathologie au sens médical strict, mais plutôt d’un indice possible d’immaturité ou d’organisation neuro-motrice atypique, observé dans certains parcours développementaux.

👉 Cette notion est aujourd’hui explorée dans plusieurs disciplines : pédiatrie, neurologie du développement, psychomotricité et thérapies corporelles.

🔍 Facteurs fréquemment retrouvés dans l’histoire précoce

Certains contextes sont plus souvent rapportés :

• Grossesse stressante ou médicalisée

• Accouchement difficile (instrumentation, césarienne non programmée)

• Stimulation motrice précoce limitée

• Restriction de mouvement (transats prolongés, peu de temps au sol)

• Hypotonie ou hypertonie précoces

⚠️ Ces facteurs sont associés, mais non causaux de manière systématique.

📚 Manifestations parfois observées (variables selon les individus)

Sur le plan moteur 🏃‍♂️

• Coordination parfois laborieuse

• Équilibre instable

• Maladresse ou fatigabilité

• Adaptations posturales excessives

  
  

Sur le plan attentionnel et cognitif 📖

• Difficultés de concentration

• Agitation ou lenteur dans certaines tâches

• Inconfort lors d’efforts prolongés

  
  

Sur le plan émotionnel 🌪️

• Hypersensibilité sensorielle

• Réactivité émotionnelle accrue

• Difficultés d’autorégulation

👉 Ces manifestations ne sont ni spécifiques ni systématiques, mais peuvent constituer des indices cliniques lorsqu’elles s’inscrivent dans un ensemble cohérent.

🧠 Encadré – Réflexes archaïques : ce que dit la science… et ce qui reste discuté

✔️ Ce qui fait consensus scientifique

• Les réflexes archaïques sont normaux chez le nourrisson

• Ils participent au développement moteur, postural et sensoriel

• Leur inhibition accompagne la maturation du système nerveux central

• La neuroplasticité permet des adaptations tout au long de la vie

⚖️ Ce qui est observé cliniquement, mais encore débattu

• La persistance partielle de certains réflexes peut être associée, chez certaines personnes, à :

  • des particularités motrices,

  • des difficultés attentionnelles,

  • une hypersensibilité sensorielle ou émotionnelle.

⚠️ Ces associations sont :

• hétérogènes

• non spécifiques

• non causales

👉 La persistance de réflexes archaïques n’est pas un diagnostic médical et n’explique pas à elle seule des troubles complexes comme le TDAH ou les troubles des apprentissages.

🧩 Ce qui relève des approches thérapeutiques corporelles

• Certaines pratiques proposent un travail sensorimoteur ciblé visant à :

  • améliorer la coordination,

  • soutenir l’organisation motrice,

  • favoriser l’autorégulation.

👉 Ces approches ne remplacent ni un suivi médical, ni une prise en charge spécialisée, mais peuvent s’inscrire dans un accompagnement pluridisciplinaire.

👐 La prise en charge thérapeutique

Observer n’est pas traiter

L’examen médical identifie les réflexes.La prise en charge thérapeutique vise à favoriser leur intégration fonctionnelle par le mouvement, l’expérience sensorielle et la répétition adaptée.

Principes généraux

• Recréer des schémas moteurs fondamentaux

• Offrir une expérience sensorimotrice adaptée

• Soutenir la coordination globale et l’autorégulation

Outils fréquemment utilisés 🧘‍♀️

• Mouvements lents et guidés

• Mobilisations douces

• Pressions et résistances adaptées

• Activités sensori-motrices ciblées

• Exercices progressifs à domicile

🦴 L’approche ostéopathique

L’ostéopathie peut s’inscrire comme approche complémentaire, au sein d’un accompagnement global et individualisé.

Elle vise notamment :

• la mobilité tissulaire et fasciale

• l’équilibre du système nerveux autonome

• la qualité de la posture et du mouvement

• la diminution des contraintes mécaniques précoces

👶👦👩 Pour qui ?

• Nourrissons : accompagnement précoce

• Enfants : soutien du développement moteur et attentionnel

• Adultes : travail sur des schémas persistants parfois inconscients

La plasticité du système nerveux reste présente à tout âge, même si elle est plus marquée chez l’enfant.

📍 À la Maison de l’Ostéopathie à Meximieux

Idriss Sule, ostéopathe D.O., se forme actuellement à l’approche des réflexes archaïques et proposera prochainement un accompagnement spécifique au sein du cabinet.

Le suivi associera :

• un bilan individualisé

• des séances adaptées

• des exercices personnalisés à domicile

• une coordination avec d’autres professionnels si nécessaire

✨ Conclusion

Les réflexes archaïques illustrent la richesse et la complexité du développement neurologique humain.

✔️ Indispensables au début de la vie✔️ Destinés à s’intégrer progressivement✔️ Parfois encore influents plus tard, de manière discrète

Une approche nuancée permet d’éviter les raccourcis, tout en ouvrant des pistes thérapeutiques pertinentes, centrées sur le mouvement, l’expérience corporelle et la neuroplasticité.

❓ FAQ – Réflexes archaïques : questions fréquentes des patients

🧠 Qu’est-ce qu’un réflexe archaïque, simplement ?

Un réflexe archaïque est un mouvement automatique et involontaire, présent dès la naissance.Il fait partie du développement normal du nourrisson et est destiné à s’intégrer progressivement au cours des premières années de vie.

👶 Est-ce normal que mon bébé ait ces réflexes ?

Oui, tout à fait.Chez le nourrisson, les réflexes archaïques sont physiologiques et indispensables. Ils témoignent du bon fonctionnement du système nerveux immature.

⏳ À quel âge doivent-ils disparaître ?

La plupart des réflexes archaïques s’intègrent :

• entre 3 et 12 mois

• certains peuvent persister jusqu’à 2 ou 3 ans sans que cela soit anormal

👉 Le rythme d’intégration varie d’un enfant à l’autre.

⚠️ Que signifie un réflexe archaïque “persistant” ?

Cela signifie que le réflexe reste partiellement actif au-delà de l’âge habituel d’intégration.

⚠️ Ce n’est pas une maladie, ni un diagnostic médical, mais un indice possible d’immaturité neuro-motrice, à interpréter dans un contexte global.

📚 Est-ce que cela explique des difficultés scolaires ou comportementales ?

Pas à lui seul.

Certaines études et observations cliniques décrivent des associations possibles entre réflexes persistants et :

• difficultés de concentration

• maladresse motrice

• hypersensibilité sensorielle

👉 Mais il n’existe pas de lien de cause à effet direct établi.Les troubles comme le TDAH ou les troubles des apprentissages sont multifactoriels.

🧩 Mon enfant a des difficultés : faut-il forcément chercher les réflexes archaïques ?

Non, pas systématiquement.

L’exploration des réflexes archaïques peut être une piste parmi d’autres, intégrée dans une approche globale, en lien avec :

• le médecin

• les professionnels paramédicaux

• le contexte scolaire et familial

👐 Comment se fait la prise en charge ?

La prise en charge repose sur un travail corporel doux, adapté à l’âge et aux capacités de la personne, comprenant par exemple :

• des mouvements lents et guidés

• des activités sensori-motrices

• des exercices simples à pratiquer à domicile

👉 L’objectif n’est pas de “supprimer” un réflexe, mais de favoriser une meilleure organisation motrice et posturale.

🦴 L’ostéopathie peut-elle aider ?

L’ostéopathie peut s’inscrire comme approche complémentaire, notamment pour :

• améliorer la mobilité globale

• diminuer certaines tensions

• soutenir l’équilibre du système nerveux autonome

Elle ne remplace ni un suivi médical, ni une prise en charge spécialisée si celle-ci est nécessaire.

👨‍👩‍👧 Est-ce réservé aux enfants ?

Non.

Même si la plasticité est plus importante chez l’enfant, les adultes peuvent également bénéficier d’un accompagnement, notamment pour :

• améliorer la coordination

• réduire certaines tensions posturales

• travailler sur des schémas corporels persistants

⏱️ Combien de temps dure un accompagnement ?

La durée varie selon :

• l’âge

• les objectifs

• le nombre de réflexes concernés

• l’implication dans les exercices proposés

👉 Il n’existe pas de protocole standardisé universel.

🧭 Que peut-on raisonnablement en attendre ?

On peut espérer :

• une meilleure aisance corporelle

• une amélioration du confort moteur

• une meilleure régulation émotionnelle chez certaines personnes

⚠️ Il ne s’agit pas d’une solution miracle, mais d’un accompagnement progressif, individualisé.

📍 À qui s’adresser ?

Un professionnel formé (ostéopathe, psychomotricien, kinésithérapeute, ergothérapeute…) pourra :

• réaliser un bilan adapté

• orienter si nécessaire vers d’autres professionnels

• proposer un accompagnement cohérent et pluridisciplinaire

💡 À retenirLes réflexes archaïques sont un outil de compréhension du développement, pas une étiquette.Une approche nuancée, progressive et personnalisée reste la clé 🔑